穿过左相府雕廊画栋、美轮美奂的建筑群，汤和辛被领到了一间大厅落座。
一群仆役鱼贯而入，端上了多盘精美的茶点和水果。
仆役退下之后，大厅里只剩下魏洱一人作陪，而魏活在进府后不久便领着敖堡掌柜先行拜见左相去了。
汤和辛假借着四下张望的机会，观察着四周的情形。
不过也没有什么好观察的，都已经进入了左相府的腹地，如果对方真的发难的话，那肯定是在劫难逃了。
魏洱显然不是一个能说会道之人，何况他根本没有挑起话题的兴趣，于是场面和气氛颇有点尴尬。
辛装作新奇的样子，拿起一盘盘茶点把玩了一番又放了下来，又拿着一枚果子在手里抛上抛下。
魏洱也见过不少人了，但凡来左相府求见之人，一般都是战战兢兢诚惶诚恐的，如汤辛二人此般镇定的倒颇为少见。
“你们果真是敖堡来的？”魏洱问到。
“当然，掌柜会替我们作证的。”汤答道。
“你刚才似乎说，他有可能投降右相？”
“我是担心他矢口否认，毕竟我们之前没见过。”
“没有人敢在左相面前说假话！”魏洱自信的说到。
双方沉默了一阵。
“敖堡虽然也有一些奇人异士，但以两位的身手，你们怎么会替敖堡效力呢？”魏洱问到。
“又是一个晋老式的疑问，”汤暗想，“莫非如今的侠士剑客，都只会为达官贵人效力吗？”
结果辛接过了话题，说到：“你听说过鬼谷子吗？”
“鬼谷子？”魏洱迷惑了。
鬼谷子，名王诩，一作王禅，卫国人，隐居在朝歌西面三十里的云梦山鬼谷洞。
传言他通天彻地，智慧卓绝，人不能及。
“一曰数学，日星象纬，在其掌中，占往察来，言无不验；二曰兵学，六韬三略，变化无穷，布阵行兵，鬼神不测；三曰言学，广记多闻，明理审势，出辞吐辩，万口莫当；四曰出世，修真养性，祛病延年，服食导引，平地飞升。”
辛说到：“吾师鬼谷先生不仅有经天纬地之才，更有悲天悯人的救世之心！”
听到辛说出“吾师”二字，魏洱有些恍惚，汤则无语了。
“一百多年前，吾师传授了‘兵家’之学与庞涓、孙膑二人。庞涓辅助魏惠王，原本可以吞赵灭韩一统三晋，成就霸业。可惜他心胸狭隘，妒忌师弟孙膑的才能，孙膑无奈之下出逃到齐国，辅佐田忌两次阻止了庞涓的功业。后来，田忌被齐王排挤不得不出走外国，孙膑也只好怀揣着一身绝学归隐田园。”
“几十年后，吾师又传授了‘纵横学’与张仪和苏秦二人，张仪连横，苏秦合纵，好在二人吸取了庞孙二人内斗的教训，一直相亲相爱，互相扶持，终于二人都大有所成。”
魏洱更迷惑了，但是他还是好奇的问到：“坊间还传言商鞅、毛遂、李牧、李斯等人皆是鬼谷门人，此事是否属实？”
“吾师学究天人，诸子百家无一不通无一不晓，随便教授一两招，便可成就一位大家。不论说谁是吾师的弟子，只有人质疑弟子是否有这个机缘，但从未有人质疑过吾师有这个能力的。”辛对这个问题避而不答。
哪知平日里沉默寡言声色严厉的魏洱也有一颗八卦之心，他继续问到：“新晋声名鹊起的鬼谷剑圣，你们见过吗？传闻他剑术神通，可与几位墨家巨子、稷下学宫的曹圣等人并驾齐驱，可有此事？”
辛清了清嗓子，故作高深的说到：“你问到点子上了。”
望着虔诚的魏洱，辛侃侃而谈。
“吾师继兵家和纵横家之后，此次将匡扶天下的重担交到了侠士的身上！”
“侠士不是诸子百家，但他们未来的表现将会远胜过诸子百家！”
“侠士们周游列国，遇到素餐尸位之徒，便以武力除之，如同拔掉田间地头的野草一般。这样剩下来的都是各国精英，这样的大世之争才格外璀璨，其胜利者方能更加服众！”
“无论将来侠士们立下了何等堪比庞涓孙膑张仪苏秦的功业，你都不必惊讶，因为这是吾师早就预料到的事情，这些事情的发生是再平常不过的了。”
“你可以认为侠士是鬼谷培养的第三波弟子，而鬼谷剑圣正好是其中的佼佼者。”
“那你们二位？”魏洱迟疑的问到。
“哎，实不相瞒，我师兄弟二人也是侠士中的一员，前几日正好云游到了敖堡，不忍看到生灵涂炭，于是自告奋勇领下了这个职责，到大梁来为敖堡上下请命来了。”
说到这里，辛负手而立，一副悲天悯人的神情，令人肃然起敬。
魏洱对敖堡毫不关心，再次逼问道：“那你二位，与剑圣相比，如何？”
辛露出一丝遗憾的神情，道：“我们是每三年考核一次功课的，上一次剑圣师兄的确是胜过我一招半式，我心服口服。不过这三年来，我每日卧薪尝胆，头悬梁锥刺股，闻鸡起舞，勤学不辍。”
“不过剑圣师兄也肯定没有偷懒，下一次考核的事情，谁又说得清楚呢！”辛长长的叹了一口气。
魏洱似乎有些震惊，神色飘忽不定，不知道在想些什么。
汤咳嗽了一声，起身说到：“我这位兄弟，言辞多有夸大，魏兄还请勿怪。”
魏洱讪讪的笑了笑，不再言语。
......
魏活疾步走进了大厅，道：“相爷要见你们。”
汤和辛都站起身来。
“你们只能去一个人。”
汤和辛对望了一眼，辛重新坐了下来。
也许魏洱再也不想和辛说话了，他站起身来说到，“那我来带路吧。”
汤和魏洱离开了。
望着一眼不发的魏活，辛心想，“这个家伙好像更不善言谈，我要不要把鬼谷的故事再讲一遍呢？”
辛转头又想：“讲故事其实一点都不好玩，还是再来切磋一把好了。不知道这个大厅够不够空间战斗呢？这些家私和古董看起来都挺值钱的，假如打坏了，不知道左相会不会介意呢？”
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