四月的天气十分怡人，百花盛开，空气里弥漫着醉人的芬芳。茗萱坐在后院的长椅上晒太阳，后院植被旺盛，许多植物都经由她手栽培起来，那一丛奇特茂盛的猫儿脸，就是她的得意之作。猫儿脸有黄紫两种，黄色那一丛花蕊是紫色，紫色那一丛花蕊是白色，两丛植被郁郁葱葱，从远处看，仿佛是无数蝴蝶落在了花蕊之上，茗萱看着看着，眼里便失了神儿……
梅林那个夜晚常常出现在她的眼前，他的脸庞，他的啜泣，总是无意间撩拨她的心绪，让她握着方帕的手不禁一颤。有时她会借给太后请安为由，刻意多在慈宁宫逗留一会儿，估摸着下早朝的时辰到了，她便乘轿辇从乾清宫前经过，有时真的遇见他了，两人远远的相视一眼也觉满足。她总是期盼与他相遇，遥远相望，欣然一笑，她便觉由内而外的清爽喜悦。她思念他，这种思念比他远在金川的时候更加强烈，也更加痛苦。他远在金川的时候，不会有这么多期盼和刻意，将那份执念埋藏心底，每日与身周各种关系周旋，她思维清晰，不受任何情感的羁绊。可现在不行了，梅林一别，心里像长了稻草，挠的人心又疼又痒，她常常失神，或者自顾自的笑起来。她想……他是否也与她一样。
“舅母……舅母……”
茗萱被眼前稚嫩的五个手指晃过神儿来，她看见眼前的小人儿捂着小嘴笑作一团，不知怎的，脸一下就烧了起来。
“嘻——我还以为舅母睁着眼睛睡着了呢。”小人说着已经扑进茗萱的怀里，小小年纪已十分懂得撒娇讨喜。
“慧儿，你额娘呢？”茗萱拍着她毛茸茸的小脑袋问道。
“额娘去慈宁宫了，让我自己玩会儿。”慧儿摆弄着手里的红色樱穗，“舅母，在过两日额娘就要带我回西北了，慧儿回西北后，会常常想念您的。”
凌霄回西北的事情已经和茗萱说过，老佛爷大寿那日，扎兰泰也赶到皇宫祝寿，如今在宫外的大宅安置，凌霄这两日正在逐宫与人道别，行程定在后日。
“舅母，你给我讲个故事吧，慧儿喜欢听您讲故事。”
茗萱把慧儿抱进自己的怀里，搂着她娇小的肩膀，“讲什么呢？慧儿要走了，舅母给你讲一个孟母三迁的故事，好不好？”
慧儿躺在茗萱怀里，阳光为她盖上了一层暖被，她在暖被里听着茗萱细柔话语编织的慈爱故事，渐渐地，渐渐地就睡着了。
凌霄离别的前日，茗萱亲自下厨布置菜肴，凌霄过意不去，也跑来后厨帮忙。茗萱说我自幼便看额娘生火做饭，也做过慈宁宫宫女，布置一桌菜肴对于我说并非难事;九姐是金枝玉叶，厨房不是你该进的地方，有宫女太监们给我打下手足矣。凌霄却说，自我被花轿抬出宫门的那刻起，就再也没把自己当做金枝玉叶，我选择追随扎兰泰西北生活，就注定我与从前华衣锦食的凌霄不同。西北民风淳朴，让我学会了自食其力，厨房更是我常常逗留和钻研的地方，茗萱，你知道吗？我还在自己的后院种植了一丛小葱。
茗萱听她如此说，不自主的就笑了，两个女子忙前忙后，日薄西山，一桌丰富的菜肴也做成了。
永琰今日比平时回来得早些，一进后殿，耸着鼻子嗅了嗅，一支画扇边在手上轻敲边道:“我是闻着香味过来的，九姐，你和茗萱做了什么好吃的，把我肚子里的蛔虫都勾引出来了！”
“泼皮，娶了媳妇儿也不见你长大，都是些家常菜肴，茗萱辛苦了一个下午，我在旁边帮忙而已！”
茗萱让永琰入座主位，又对晚晴道:“去把两位侧福晋请来，今日为九格格践行，延禧宫的人一个都不能少！”
“姐夫到了吗？”永琰已抓了一个瓜果放进嘴里。话音刚落，门口就闪进一个健硕身影，“抱歉抱歉，宫外有事耽搁了，恕在下来迟！”扎兰泰人高马大，几个步子就迈到跟前，对着永琰抱了抱拳，永琰也起身抱拳回礼。
“呀——”凌霄像突然想起什么，一声尖叫给在场人吓得不轻。“慧儿呢，怎么不见慧儿？”刚才大家只顾忙活晚膳了，经九格格提醒，才想起那个活泼讨喜的小人儿来。宫女太监七嘴八舌的说了起来，刚才还在后殿里和猫咪玩呢;不是吧，我看好像是往后院方向跑了……
永琰用画扇敲了敲桌子，“都别说了，还不赶快四处找找，若是出了什么差错，谁都别想脱离干系！”
太监宫女纷纷打着灯笼去寻，茗萱安慰凌霄道:“许是在哪里贪玩了，应该就在延禧宫附近没错，你先喝杯茶压压筋。”
凌霄接过茶盏又放下，“哪里还喝得下，一下午没见这孩子，我担心她会出了什么事情。”
永琰也凑过来安慰道:“哪里会出什么事情？谁不知道慧儿是皇阿玛的外孙女，许是哪位嫔妃见了慧儿，喜欢的不得了，抱回自己宫里稀罕，也忘了和你说。”
扎兰泰却坐不住了，“你们在这里等着，我去外面看看，我怕外面天黑，慧儿会迷了路！”
众人也未阻拦，看着扎兰泰高大的身影钻进黑夜，很快就消失了。
“太医——快传太医啊！”小轩子一路小跑，尖声一阵高过一阵，几个大人都因着有几分凄惨的叫声而毛骨耸立，顷刻冲了出来。小轩子气喘嘘嘘，怀里抱得小人已经昏厥过去。
“慧儿，我的慧儿啊——”凌霄夺过小轩子怀里的小人，泪水顷刻冲出眼眶。
“去，快去请太医！”永琰对小轩子吩咐道。
“把她放在床上，让她平躺着，她会舒服些。”
凌霄依茗萱的话做了，刘佳氏王佳氏也在这个时候赶到后殿，本来是说进晚膳的，没想到这里一团糟！
慧儿的发丝和衣裳沾着点点淤泥，一双眼睛紧紧闭着，脸色发青，嘴唇发紫，怎么看都像是中毒的模样。
“慧儿下午可曾吃过什么东西？”茗萱问身边的宫女。
“小格格一直在玩耍，未曾进食。”
茗萱凑到凌霄身旁，试图寻找慧儿身上的伤口，她挽起她的裤腿，果然就发现一个清晰的齿痕。
太医很快就到了，茗萱把发现的情况告知太医，太医给慧儿把了脉，又看了看她脚踝的齿痕道:“小格格是被有毒的蛇鼠咬伤，中毒所致，老夫这就给小格格开化毒药方。”
永琰蹙眉想了想，诧异道:“现在是四月，也不是蛇鼠盛行的时候，好好的，怎么就会被蛇鼠咬了呢？”
“会有性命之忧吗？”凌霄问道。
太医给慧儿掖好被子，“索性发现及时，性命暂可保住，只是……”太医停顿了一下，“老夫想与格格进一步说话！”
太医将凌霄带至一旁，与她耳语几句，就见凌霄的脸刷一下就白了，太医又与她说了什么，凌霄目光呆呆的，也不知是否听了进去。
依太医的药方抓药，煎好就给慧儿服下了。慧儿依旧昏迷不醒，只是脸色有所缓和，由铁青变得惨白，渐渐有了一点血色，想必是那身上的毒素正在消退。凌霄依旧不放心，坚持守在慧儿床榻前，一守便是一夜。
第二日清晨，永琰和茗萱推开门来看望她们时，见凌霄两眼布满血丝，深深的凹进眼眶里，头发凌乱散落，仿佛一下老了十岁。见了此情此景，茗萱不由得吸了一口凉气。
“一夜没睡吗？”茗萱心疼的看了看她，手去试慧儿额头的温度。
凌霄恍若未闻，目光垂下来看她，两行热泪就不自主流了下来。
永琰看了心里也是难受，“好好的怎么就会有蛇鼠呢？”他似乎还在被昨天的那个问题困扰，叫来了小轩子，“去——把延禧宫上下好好搜一遍，一个角落也不要放过，若真的有蛇洞鼠窝，今日咬伤了小格格，他日不知又会咬伤谁，岂不是后患无穷！”
小轩子领命去办了，扎兰泰一夜未眠，早早的就进了宫，刘佳氏王佳氏收拾妥当也过来看望，等太阳像一个红色圆盘在东方火热燃烧，这屋子里也站满了人。
小轩子气喘吁吁的跑进来报:“回十五爷，各位大人，鼠窝找到了，是在后院那两丛猫儿脸之下，已在附近下了鼠笼和鼠药，想必那毒鼠很快就能抓到。”
“后院都是茂盛植被，要招也只能招来蛇，如何招来一窝毒鼠？”永琰问道。
“这个小的就不知了，鼠窝只有一个，且又大又深，小的一探头，就看见里头一窝的毒鼠吱吱乱叫。”
刘佳氏冷哼了一声道:“别人家的后院可能不会招揽老鼠，咱们家的后院可就不一定了，稀奇古怪的不知种了些什么。猫儿脸……一听就是和老鼠有关嘛！”
茗萱不可思议的看向她，她这句话明明就是有所指。
凌霄却像苏醒过来似的，目光尖利的像刀子，“什么猫儿脸鬼儿脸，说什么留下来看猫儿脸，若是我早走一日，我的慧儿现在也不会昏迷着躺在这里！”
茗萱心里一酸，原来九格格也在怪她！
永琰在室内来回踱步，听九格格这样说，更是下定决心，“去，把后院的植被全部砍掉，一株也不要留！”
那都是她多年的心血啊，她看着植被破土，萌发，生长，长成，开花……像自己孕育了一个又一个了不起的生命，现在他一句话，就要夺走她多年心血，那些美丽的多彩的生命！
她本就半跪在慧儿榻前，听他如此说，膝盖一下就瘫软下来，她跪向永琰所站方向，试图为那些无辜的生命祈求:“十五爷，毒鼠出现的缘由尚未查清，那些植被已在后院郁郁葱葱的生长了多年，哪一年也未见它们招致毒鼠啊，事有蹊跷，望十五爷明察！”
永琰低头思索，仿佛把她方才的话听了进去。
凌霄抓过她的胳膊，眼神犀利，面露凶光，那是茗萱从未见过的凶狠模样。“我的慧儿，延禧宫上上下下这么多口人的性命，还抵不过你那些花花草草吗？若不是你说让我留下来陪你看猫儿脸开花，我不会待到今日，我的慧儿也不会被毒鼠所伤，你心疼你的植被，就不心疼我的慧儿吗？好，你不肯让人动它们是吧，我现在就去把那些该死的植被一株株耗光！”
可能是大人们争吵的太过激烈，床上的小人儿意外的咳嗽几声，周遭立刻静寂下来，把所有目光都集中到她一人身上，小人儿眼皮翻了翻，然后缓缓的，缓缓的就睁开了……
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