这日大早请过安后，锦绣洗漱收拾一番，准备到茴香院与谢欢、柳三娘一聚。再过几日就是京城上元灯会，全城的小娘子不论出身、年纪，都会自己手做一盏花灯，放游九江，祈福求愿。她们三人见面也正是为了此事，所要商讨的不过是如何制那花灯：颜色，图样，材料、形状等等。
她一切完备，正要转身出去，却冷不丁看到珠帘后头立着一个高大的身影，面上的微笑便凝固在脸上：“大表哥……”
谢毓将她神色变化纳入眼底，冷笑一下道：“几日不见，表妹倒是圆润一些，想来最近过得不错？”
锦绣暗道这厮变本加厉，竟青天白日地闯进来！
谢毓看她一双黑漆漆的大眼望着自己却不说话，走上前自然而然地握住她手：“要出门？哪儿也别去了，今儿爷休沐，正好找你解解闷。”
锦绣：“恐怕不行，前几日就和表妹、柳姐姐约好了。”
谢毓眼里飞着刀子：“几日不见，胆儿见长，爷叫你别去，你去一个试试？”
锦绣咽了口恶气，不作声了。
谢毓长臂一勾，将人拉到自个儿怀里：“上回叫你绣的香囊绣得怎么样？”
锦绣：“绣好了，这就去拿。”谢毓挑眉，这倒是他未料到的。
心里头正熨帖几分，却见这丫头耍宝似的翻出个藕荷色的香囊，上面板板正正、一针一线地绣了一只大耳朵的狗，还吐着舌头。
“这绣的什么破东西！”谢毓不假思索地骂道。
锦绣眼眶一红，睁着个大眼瞧他。谢毓看这泫然欲泣之状，心下一软，鬼使神差地把这狗头香囊探入口袋：“啧，爷逗你玩的……”
锦绣心底冷笑，看你敢不敢带出去。
谢毓伸手掐了她眼角一点泪星子，摸着她脸道：“明天晚上哪也不要去，爷待你去个地方。”
锦绣一个激灵，立马道：“去哪儿？干什么？”
谢毓面露不快：“问那么多干什么，总之你乖乖跟着爷就好了。”
锦绣看着他不说话，谢毓见她这垂首憨然之态，不快去了几分，声音放柔道：“放心，不会让你被人认出来。”
锦绣心里煎熬，面上也挤不出笑来。
谢毓脸一沉：“你这么不想去？”
锦绣直了直脖子：“这么做，于礼不合。”
谢毓冷笑：“那你现在这样坐在爷腿上，于礼就合了？”
锦绣实在忍不住，看向他道：“是你逼良为娼，非我心中所愿！”
谢毓大怒，抬手就要给她一巴掌，锦绣瞪大眼，不可置信。
谢毓这辈子没给过哪个女人这样的好耐心，他从未见过像林锦绣这般不识抬举的女人，自己已经三番五次给她脸，她偏不领情。真个气急败坏，恨不得一巴掌打下去。
“给脸不要脸，给爷滚！”谢毓一推手把锦绣挥到地上，跳起来指着她鼻子要她滚。
锦绣拿手支着地起来，一言不发掀起帘子疾步走了出去。
帘子在半空中轻轻一打，发出清脆悦耳的声音。谢毓阴沉着脸，又猛地发现这不是在秋芳院，是在林锦绣的屋子里，他气成这样还得自个儿翻墙回去，想到此，更觉一把火烧在胸腔，恨得不行：“小白眼狼……”
锦绣一头冲出去，看到外间几个丫鬟全给他点了穴昏睡在那儿，更气得不行。她一路走，一路思绪乱飞，心中只有一个念头坚定无比——
不能再如此下去，必须要赶紧想法子出府！
……
当日，承宁郡主于宫中设宴，此前便已下帖，邀请定国公府的大少奶奶、二少奶奶进宫赴宴。
安宁宫大殿上，矮几分设两旁，藏青色方毯铺陈。殿顶是十二仙女贺寿图，工笔描绘，色泽缤纷，精巧难言。每一方矮几上，有昙花酿一壶，香芝果、玫瑰酥、羊奶膏、凤梨酥、定胜糕各一叠，淡淡酒香飘荡在偌大的殿内，令人心旷神怡。
江雅言与姜梦因坐在左侧靠前的位置，两人姿容出众，各有风韵，引来殿内贵妇频频侧目。
“郡主殿下到！”随着内侍一声高喊，承宁郡主身着五彩凤蝶曳裙、脚踩云绸镶珍珠软绣鞋缓缓步入大殿，那裙摆摇曳过处，如莲花朵朵盛放，又有幽幽香风阵阵，华贵非常，令人目眩神迷。
众人下拜行礼，承宁郡主含笑令大家入座开宴，一双勾魂桃花眼扫过身侧不远处的江雅言，目光轻不可察地一凝。
江雅言今日着一身淡青色对襟裙，头戴白玉珠花，发丝轻挽，弱不胜衣，其韵楚楚，虽看着柔弱温婉，却浑然天成，没有丝毫做作之感，更不会让人觉得小家子气。
“一段时日未见，江姐姐怎么消瘦了不少，是不是谢大哥欺负了你？你且告诉本宫，待本宫回头好好与他说道。”承宁举杯笑道。
姜梦因在一旁听得微微色变，早听闻承宁郡主爱慕大哥，不料竟敢如此大胆。
江雅言柔柔一笑：“多谢殿下好意，雅言无妨，只是近日睡不大好，神思操劳了些，将养将养便好。”
睡不大好有多种可能缘故，偏承宁郡主在意谢毓尤甚，势必只想到其中一种，那美目一暗，又忽而娇笑：“没事就好。”
来去不过三言两语，表面是寒暄，却不知为何，令姜梦因手心冒汗，只觉美酒无味，恨不能早早回家的好。
在她不安间，承宁郡主已将目光瞥向他处，与其他高门命妇暖意寒暄。
酒席过半，承宁郡主面色酡红，似乎不胜酒力，向众人告了一声，便扶着宫婢步伐不稳地去了殿后。郡主一离开，酒席倒比方才轻松热闹几分，众人各自闲聊掰扯，不必太过拘礼。
“谢家大少奶奶，殿下新得一副绣作，知你精通此道，邀你前去同赏。”内侍上前道。
江雅言应声而起，随那内侍步入殿后内间。
重重纱帐后头，承宁郡主斜倚贵妃榻，素手扶额，面色还有些潮红，听她进来，眼也未睁：“江姐姐，本宫此番做主，你不会恼了本宫罢？”
“雅言不敢，却不知殿下所指为何事？”
“此处只有你我二人，江姐姐又何必揣着明白装糊涂？为何事，当然是上回本宫送去的两个美人了。”
“殿下是为夫君着想，雅言不敢有怨言。”
承宁郡主慢慢地睁开眼：“若真不敢有怨言，怎么逼得谢大哥杀一个又退一个呢？”
江雅言掩口惊呼，花容失色：“竟然如此？”
承宁郡主：“姐姐身为主母，竟不知道此事？”
江雅言：“殿下有所不知，那两位美人来后，皆是夫君安置，至于后来如何，也全听夫君安排，两位佳人乃殿下亲赐，雅言不敢逾矩插手。”
总之，一切都是谢毓做的，与她无关。
承宁郡主笑而不语，眼里却殊无笑意。
室内，紫铜香炉青烟袅袅，寂静如落针可闻。半晌，承宁郡主向她挥一挥手，又合上眼：“退下罢，本宫乏了。”
江雅言应声退下。
在她转身之际，榻上之人猛地将眼睁开，目光如利剑一般割向那一抹淡青色的纤影。
……
却说锦绣大早与谢毓闹得大为不快，一路疾奔，到了茴香院中，见到谢欢与柳三娘拿着基本图册在挑选图样颜色，方才缓和一口气过去。
“妹妹怎么才来，你该不会是……”柳三娘有意停顿。
锦绣一阵紧张：“什么？”
“睡过头了吧？”
锦绣干笑：“这都被你知道了。”
谢欢一脸鄙夷：“都多大的人了还睡过头，我都不这样了。”
锦绣不知说什么好。
谢欢：“来，过来看看花灯的样式，我觉得这种扩散开来的挺好的，中间空隙大，能多放几张笺。”
柳三娘：“你要放那么多笺干什么，听人说，许的愿望越多，越不容易实现，当然要百里挑一，挑一个自己最想实现的放进去才值当啊。”
谢欢：“真的？”
“骗你作甚，你问林妹妹。”
锦绣点头：“好像大家都是只放一个的。”
柳三娘又掩口一笑道：“而且呀，闭合式样的才好看呀，你想想大家都做出个花灯，人家的精细小巧，偏你的大如面盆，若是给人看到，岂不笑话了去？”
谢欢连连应是，便又决定要用闭合的了。
锦绣听这柳三娘所言确有道理，然而这一来二去却有一番将谢欢耍弄在鼓掌之间的意味，不由微微失笑。
经早上一事，离开定国公府的心思愈发坚定，想来是因去期不远，看着眼前温馨场景，感到弥足珍贵，又有些止不住的鼻酸。
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