狩猎刚过，天气渐渐变暖，与常年不同的是，经过了一整个冷的诡异的寒冬后的东厥国，暖的有些不同寻常。
天气时冷时热，‘春’雨迟迟不下，严重影响了‘春’耕，百姓开始隐隐觉得不安了。
一场‘春’雨促‘春’耕，‘春’雨贵如油可不只是说说而已。
土地太干了，需要丰沛的雨水来滋润、来浇灌。靠天吃饭的农民这一整年的希望可都压在了地里，没有了地里的粮食。一家普通的农户都能过的艰难无比。
干旱一直持续到了五月。天仍然一滴雨都没有下。
永熙帝的龙案上高高的奏折有九成都是关于干旱，每每烦的他头痛‘欲’裂。
但是永熙帝烦的不是这个，而是东厥国大旱，自己国家刚还粮价一天一个价，若是能够因为价格高的让一般的平民百姓开始烧杀抢夺粮铺，从而更多的粮铺都关了‘门’，让自己岂不是更坐享其成。
更重要的是——民心浮动，让自己国家能够不战而胜的扩充版图，这便是最好的。
只是受灾的地方越来越多，有些地方甚至出现了落草为寇的强盗。
于是永熙帝匆匆的传召了何妃的哥哥与谢阿满的哥哥觐见。
名义上说是为了商讨救灾对策，实际上是准备为以后若是战事真的爆发了，提前有个安排。
于是皇上开就说道：“东厥国此次大旱，你们可有什么对策。”
何妃的哥哥看了与自己同行的谢强，心中便有了计较，若是皇上有意赈灾，那么必定不会叫武将来此商讨，若此时叫上了武将，永熙帝怕是……
“回皇上，微臣认为，东厥国这是因为当年在太祖皇帝手下战败，才会降于我朝，虽然两国一直相安无事，但却经常在两交界之地意图不轨，所以微臣不赞同赈灾。”
谢强见他这样说，又想到了一些事情，于是立即说道：“回皇上，微臣是在战场上待过的人，当年草原一战，虽然咱们赢了，但是却损失惨烈，究其原因，就是因为东厥国在背后搞的鬼。”
“恩，此时朕也知道，所以才叫了你们二人前来商量，若是这样决绝的不管他们生死，朕怕着天下的悠悠众口啊。”
“那咱们就开城赈灾？”
永熙帝听何妃的哥哥说完，没有任何反应，转头问谢强的意见，只见谢强上前一步说道：“这天下，自然是皇上的天下，这天灾人祸的，就是怕有不法之徒意图不轨……”
“皇上，微臣有一个想法，既然想要留住人才的话。咱们不妨让名流绅士们担保，凡是有三个人担保，便可以进城。”
“你觉得呢？”
“微臣觉得此提议甚好。”
“那边好此次献策有功，传令下去封为礼部尚书，何妃待生产之后，晋封为何淑妃，你晋升为兵部尚书，谢嫔晋贵嫔。”
“谢主隆恩。”
另一边的东厥国滴水未下，干旱成灾
而瓮城紧靠着东厥国，又距水源甚远，同样面临着严重的干旱。周边许多城池村庄都已经廖无人烟了，但是看着瓮城大量的救灾物资运送到城中，自己因为干旱而难以存活，瓮城中的人却过得好好的，于是大量的百姓蜂拥而来。
大灾往往伴随的是粮食问题，东厥国一个小地方，面对这么大的旱灾，怎么可能有这么多存粮，于是整个东厥国附近，也只有这里才有粮食储备。
这就让瓮城巡城御史张岩忧心忡忡，对瓮城城主薛子轩道，“如今到处都是难民，大量涌来，故而微臣奉皇命而来。”
“这我自然是知道的，不知道皇上有何旨意？”
“哎……如今天灾人祸，皇上很是担心有叛军的细作混在其中。若是放难民入城，只怕里应外合，那样的话……”
瓮城巡城御史张岩早年曾在骠骑大将军麾下为县令，后来在征讨草原以及后来对抗突厥时多有军功，特别是屡次以少胜多，算是如今朝中后起之秀，一时名将。
皇帝急调张岩赶来扬瓮城主持防务。这意思自然很是明显，于是瓮城城主薛子轩对他的意见很是遵从。
而在张岩看来，瓮城城主薛子轩名门出身，为官作风极好，于是对他也是十分的尊敬。
“皇上打算不放难民入城吗？”薛子轩问道。
“不能放，不但不能让他们入城，还得派兵拦截不得让他们靠近。”
张岩担心难民中有叛军伪装，若是跟着难民靠近，万一突然开战，那翁城可就危险了。
“可眼下灾情严重，若我们下达这样的命令，只怕会引发民愤。”
“为瓮城的安全计，也只能暂时如此。眼下混乱之时，乃非常之时也。”
张岩坚持不能让灾民进入瓮城，不能让他们靠近。
一片焦土、寸草不生、田地龟裂。
许多百姓拖家带口，挑着箩筐，里面放着家里全部的值钱家当，一队队的行走在坚硬的泥土路上。
难民们浑身冒着热气，渴的几乎脱水而亡。
这个时候，只想找一块离水最近的地方，最好是能有个河流。能让自己跳进去狠狠的泡上一泡，再煮点吃的，那是最好不过了。
大片的地方被龟裂，许多百姓只能沿着稍微好一点的路走，因为热的已经没有精力去看路边的大坑了，万一扭到脚，不能行走，就只能在这里等死了。
“瓮城就在前面了。”
“终于到了。”
“娃儿别哭了，进城就有水喝了，进城就有粥喝，天朝会放粥，会给我们安排地方住的。”
“真的吗，爹？”
那当然是真的，这还是当初咱们与他们议和的时候，他们的皇帝亲自签订的条约呢，全天下谁不知道啊。”
大家精神一振，感觉脚步也有力多了。
瓮城城头上。
张岩一身铠甲站在高处远眺，能看到前方炎炎烈日下，那模糊的队伍。
“张御史，咱们真的不开门吗？”一名校尉于心不忍。
薛子轩沉默不语。
张岩并不是他的上司，他才是眼下瓮城城乃至整个江淮地区的军事长官。可是张岩说的也没错，眼下他们最主要的任务不是救灾，而是要守住瓮城。
现在到处都缺水，这对瓮城来说，水本来就不多，接纳这么多难民，确实是个大麻烦。
他们只有与东厥国的难民隔绝了，才能更好的保护城内的居民，毕竟，城内的是他国的难民，城内的，是自己的百姓。
逃难队伍终于赶到了瓮城城下。
可他们看到的却是那紧闭的城门。
“开门啊！”
“快开门让我们进去！”
城下一支箭射下，落在众人面前，让大家一惊。
一名校尉站在城门楼上，高声向下喊话。
“为防叛军奸细混入城中，所有难民一律不得入城，请马上离开，否则我们就射箭了！”
一遍遍的喊话。
城下的百姓先是寂静。
然后就是出离的愤怒。
好不容易才从大火中逃出来，现在却不让进城？
怎么有这种事情。
前几年淮河大水，他们都还逃难过，还进了这瓮城，吃到了官府拔调的粮食，撑到了退水之时。可如今的旱灾，他们居然就这样翻脸不认人了。
怎么现在却不让进城了。
不让进城，他们怎么办。
外面没有水，也没有食物，大家都是举家过来的，现在这两国交接，连个落脚的破庙也没有。
一个年轻人愤怒了。
他抽出自己的扁担就往城门冲去。
一支箭从城头射下。
那个愤怒的身影踉跄了几下，一头栽倒在了坚硬的泥土上。
本来也想跟着上前的百姓，这下震住了。
他们心里愤怒，可没人敢不要命。
“把吊桥升起吧。”薛子轩扭头离去，这一幕让人心中难受。
许许多多赶到的难民都被拒之城外，甚至城里早先涌进来的难民，也被一遍遍的核查身份，若是没有五个乡邻做保，就要被赶出城去。
留下来的，也被送进了一个个安置营里，不得出营。
风雨里，百姓的咒骂声不断。
间夹着孩童的哭喊之声。
漫长的一夜。
天亮。
一个月之后，有力气哭的人都逃走了，剩下活下来的人寥寥无几，整片大地上，连看到一颗枯草都是奢侈。
他们躺在千疮百孔的田埂边看着昏黄天空的饿鬼，虽然可怕，但却也是事实。
但更可怕的是一批人走了之后，又有新的一批人过来。
这才短短一个月啊，却已经尸横遍野遍地哀鸿。
一路上不知有多少次，那些饥民见到有血有肉的同伴，实在是不行了，便不顾一切地扑了上来想要撕下同行者的一块肉。待那人被扑到之后，那饥民很快就被后面的眼冒绿光的人拖走，片刻间，那人已经被咬得只剩下血肉模糊的躯干。
城墙上的士兵并没有因为衣食无忧的活下来而快乐，原本因即将要活下来而略显散漫的心情凝肃起来，甚至罕见地感到一丝畏惧——这不是他们原来的生活过、熟识的世间。
天灾将人世间最狰狞的一面展现在大家眼前，什么江湖豪情、什么还人间朗朗乾坤，都在一声苦过一声的悲吟中远去……
可是知道这些又怎么样呢，还是一样的无力，一样如此苟且的活着。
可是看了一个月永熙帝的东厥国国主，在再一次的修书没有回信之后，终于忍不住了，士可杀不可辱，于是举兵进攻。
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