看到张洋大口吃肉的样子，白墨心里难免觉得委屈，只有他一个人有被欺负的感觉。张洋的心大的没边儿，被人用莫须有的罪名扔到局子里生生关了一晚上，他愣是像没事儿人似的！王靖寒黑着两个眼圈，比平时吃的还少。张洋的气色真不是一般的好，可也难怪，他到哪儿都能吃得好睡的香，白墨更看这张洋越想越不痛快，一个劲儿和张洋抢肉吃。秦所长不停地招呼服务员上菜上酒，信誓旦旦地对仨人说，以后有能用到他的地方绝对不要客气。总之都是酒桌上的那一套，你好我好大家好，今后就是好兄弟。
“我去你大爷的！”白墨暗想。他顶讨厌这种市井虚伪的酒肉角色，在他们心里只有挂钩了利益的人，才配做兄弟。哪像张洋王靖寒这样的好兄弟，因为朋友受了莫大的委屈，二话都没一句。
秦所长的长袖善舞还真是收放自如，完全不像和白墨刚见面时候，见到那个送白墨到派出所的胖乎乎的保镖，一口一个“朴部长”如何如何，紧张的好像都要给那个胖子磕头了。这样看来有些流言确实不假，地方政府已经被李霖海的势力渗透。世界政府肯定也好不到哪儿去，那是更大的权力，也更遥远。身边的这些小角色就已经让白墨毫无还手之力了，白墨没必要被进一步威胁，任何人在李霖海的面前都只能乖乖就范。白墨在心里纠结着，找各种理由劝慰自己“顺从”是正确的选择。只不过“叛逆”才是他的天性。
秦所长是个酒桌高手，在他的主持下，这顿饭足足吃了三个多小时。王靖寒本身不胜酒力，早就满脸通红地趴在桌子上了。张洋和秦所长勾肩搭背好成了一团，秦所长也为了获得张洋的友谊付出了相应的代价，醉得连话都说不清楚了。白墨喝的最少。几天前酩酊大醉后的高烧还让白墨心有余悸，再就是白墨没有心情，他感觉得到“自由”的时间越来越少了。
秦所长在临别时提出送三人回家，并且第二天要亲自去集团替三人解释旷工原因。白墨原本想和张洋王靖寒私下聊聊的计划看样子也实现不了了，但他还是拒绝了秦所长的好意，白墨想回公寓一个人静静。张洋也说还有事情，不劳远送。只有连醉带困到走路困难的王靖寒被秦所长扶上了车，白墨和张洋俩人也分别乘车离开了四合院火锅店。
一路上白墨合计着把那一屋子设备转手卖了，虽然会折价不少，但也算是一笔小钱，多少可以弥补点张洋和王靖寒的损失。尤其是张洋，从来对金钱都没有概念，万一哪天又谈恋爱了搞不好又要挨饿。另外还得和产品观察部的同事们打个招呼，部门可能还要招新人进组，大概又要等下一届的黑客大赛选拔人才……心里想着今后可能发生的变化，白墨回到了公寓。打开门的一瞬间，白墨还以为走错地方了。挤满房间的设备全都不见了，唯一还有点关联的东西就是摆在操作台前的那把椅子，现在上面坐着个胖乎乎的家伙，白墨认得他，是朴部长。
“你们吃的挺慢。”
“朴部长，东西都哪儿去了？”白墨生气又好奇地问朴部长。
“没收了。所有物品按照原价补偿给你，只多不少。东西都送去部里了，就是你要去的地方。”
白墨倒也不是没想过这种可能性，只是没想到会这么快。手环一震，白墨低头一看，刚好是入账通知，确实金额多出来不少。白墨还有点无法接受现实，关门的时候发现公寓门内部开了几个明显的洞。
“门怎么了？”
“公寓翻新的时候，专门为你加了监控。不过你是不是用了什么屏蔽手段？对了，把你的手环给我，回头给你换个新的。”
朴部长的问题让白墨都没顾得上好好生气监控的事情。白墨在心里瞬间闪过一个念头：“我就知道屏蔽盒是有用的！”哪怕一丝一毫的小秘密，也能让白墨感受到些许自由，他无需考虑就决定要守住这份自由，也是他微不足道的叛逆。
“对，我在暗网上买的了个小玩意儿，好像是能干扰信号什么的。我也有一阵没见着了，会不会是从口袋里掉出去了？你们的监控没看见吗？那东西体积特小，红色的，像个红豆！可别是让野猫野狗给吃了。我记得我在这儿、那儿都放过，监控没看见？”
“哦……”朴部长若有所思地点点头。
白墨心里有点小兴奋。朴部长的反应说明他们并不掌握足够的视觉信息，剩下的可能性如果不是人为泄密，就只有音讯监听了。那么可能李霖海所知的内容并没有白墨所想的那么多那么详细。回想几次关键性对话，三剑客每次都是在屏蔽手环之后才交流关于破解智芯的内容。几次交流的地点各有不同，朴部长不可能在每个环境里都安装了监听器，那么最可能的就是他的衣物之类被安装了监听装置！白墨马上开始觉得身上别扭，想要扔掉所有衣服，再泡个热水澡，把全身上下好好洗一洗。他试探性朴部长：
“东西确定都收走了？我身上有没有什么你要回收的监控？”
“你想多了。”朴部长轻轻一笑。
白墨并没有觉得解脱，他还是觉得换一身衣服比较好，最好是去马上买一套新衣服。
“那您自便，我洗个澡。”
“本来想让你找一下你那个屏蔽设备，但是现在时间有点紧了。你得洗快点，咱们马上就出发，带你去新部门报到。”朴部长的眼睛不住地看着四周和地面，白墨知道他就是想找那个“红豆”。
“现在就去？那我尽快！”
白墨答应的十分痛快，洗的可是慢慢悠悠。他故意磨蹭着，一边冲澡还一边唱“红豆生南国春来发几枝”。听着朴部长在外面翻东西的动静，白墨心里别提多高兴了。趁着这股热闹劲儿，白墨偷偷把被他视若珍宝的屏蔽盒藏进了马桶水箱。
朴部长找了半天实在找不到，连吸尘器都拆开了看了。最后再也耐不住性子，开始催促白墨加快速度。白墨顶着压力又唱完两首歌，香喷喷地走出浴室。吹头发做造型换衣服，选择穿搭又耗费了不少功夫。走出公寓的一刻，朴部长长地出了一口气。白墨对自己的小叛逆十分满意，慢条斯理地上了朴部长的车。
朴部长好像想要把时间从命运的手里抢回来一样，用手动驾驶模式飞一般地穿行在街巷中，把白墨吓得比刚洗完还白了。半小时就上了集团机场快速路，白墨有种不太对劲的感觉。到了机场后，朴部长拉着白墨的胳膊让他上飞机，白墨的全身都在抗拒。
“怎么还坐飞机呀？有那么远吗？我还没跟我朋友他们告别呢！怎么不提前告诉我一声啊！？”
朴部长的胖脸微微一笑，好像专门等着白墨这一刻似的。他靠近白墨的耳朵低声说：
“他们知道的越少越好，不是吗？”
白墨一瞬间冷静了下来，他扯开朴部长的手，面无表情地上了飞机。飞机外表是军用飞机的样子，内部却十分奢华。白墨让空乘给自己倒了一杯酒，就着现成的糖果静静喝着。飞机起飞，城市的灯火逐渐变小变暗，白墨想知道那几个不爱岗敬业的同事都在干嘛，想确定那两个善良过头的朋友今后会一帆风顺。
王靖寒喝醉了，也放心了。回家后，王靖寒难得睡得十分酣畅。张洋的酒量实在太大，如果不是秦所长及时刹车，恐怕就被张洋给灌醉了。酒足饭饱之后，张洋急匆匆地乘车去往鬼楼，他想尽快找到黑弥尔交待茶杯的着落，确认贾坤和兰瑟平安回到了鬼楼。路上张洋也没闲着，他清楚记得白墨交待的事情，稍微沉吟了片刻找出了宋欢的通讯地址。
“你好宋欢，我是张洋。现在说话方便吗？……我想好了，我愿意去安保部工作。需要我提供什么材料申请之类的吗？……哦，好的。那一周后我等你消息。”
宋欢又去了一个边境地区做援建，要一周后才能回来。张洋又回想起土镇的经历，说不出是个什么感受。开始的时候觉得是在做好事，但到后来反而觉得自己连累了大家。抓不到真正的凶手报仇雪恨，张洋只好把气撒在自己身上。张洋听得出来宋欢很高兴自己做出这个选择，接下来就等宋欢援建归来就行了。紧接着，张洋硬着头皮和金组长连线，告知了金组长他和宋欢的约定，问金组长是否需要自己去组里交接工作。金组长又是好一顿夸赞张洋，决策之英明神武，未来之不可限量。组里没有任何工作需要张洋亲自来做，但是十分欢迎张洋常回家看看，千万不忘了曾经的老战友们。张洋尴尬地笑着附和，结束通话时脸都笑僵了。
该交待的都交待完了，张洋看着车窗外发呆。他发现了一辆有奇怪的车，车子本身没有什么奇特之处，而是张洋发觉这辆车跟在后面有很长一段时间了。去往鬼楼的方向车辆越来越少，除了皇宫会员和鬼楼住民之外，没有更多人知道那个隐藏入口。张洋回想了一下，后面这辆车自从火锅店出来之后，就一直在自己后面紧紧跟着。张洋立刻想到三剑客的秘密从头到尾都被人掌握的明明白白这件事，心里犯起了嘀咕。他重新调整了目的地，在距离入口稍远的一个偏僻小路口下了车。这是一片人烟稀少的老旧住宅区，道路两旁的树木因为长时间疏于修剪，把本来就冷清的小路覆盖上了一层幽暗的阴影。加上今天本来就是阴天，太阳还没下山却给人一种即将入夜的感觉。路上只有张洋一个人，他故意放慢脚，想看看后面那辆车的反应。果然，那辆车也在路的尽头停了下来。借着昏暗的光线，张洋看到一个男子走了下来。男子鬼鬼祟祟地找寻着目标，张洋机警地闪进一条小巷。身后的男子已经发现了张洋，也赶紧快步跟进巷子里。张洋没有害怕，他迅速地查看了一番地形。巷子过于狭窄，两侧的高楼又没有什么可以藏身的地方，借助两侧墙壁强行登上高处不仅时间不够，搞不好还会被居民发现惹出麻烦来。张洋能感觉到身后的人越来越近了，实在没有更好的办法，张洋只能尽快跑到巷子尽头，争取利用视觉死角给对方一个“惊喜”。
身后的男子看到张洋迈步跑开了，也赶紧加快脚步奔跑追逐。在路口的拐角处，张洋贴着墙壁站好，他捏着拳头估算时间，听着跟踪者急促奔跑的脚步声音越来越近越来越近……“我就下个腿绊儿吧，然后问清楚对方来历。如果是个误会的话，我就假装不是故意的。”张洋心里合计着，绷紧的小腿蓄势待发。
三、二、一！张洋弹出小腿的瞬间，感觉脖子被针扎了一下。追着自己跑的男人被张洋的腿绊儿绊了个大跟头，连滚带爬的飞出去一米多远。而张洋自己，突然觉得一阵不可阻挡的困意袭来，来的如此仓猝以至于张洋无力确认跟踪者的样貌。
摔倒的跟踪者哼唧着想爬起来，张洋却两脚发软摊成了一堆。他强睁着眼皮，看到身后走出来一个和自己身形差不多的背影，手里拿着一支针管利索地扎在跟踪者的脖子上。张洋满意地想起自己以前也有过类似的经历，接着便放心地睡着了……
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