八个无论形貌还是气质都不似一般人的少年男女,一下车,走到皇城司驻地前,左近的行人尽皆侧目。
林官和夏志明二人不在。
自从林官入狱以后,两个人也就被迫什么活动都参加不了了。
赵彦他们去看望过,据说没什么大问题,林官瞧着还挺自在。
夏志明那样的身份,刑部大牢里上下人等都不敢怠慢,估计他在抢着干两天粗活,衙役们就要抢着上前代劳了。
“也不知林官和夏志明何时才能出来。”
常青轻声叹气。
皇城司门脸不大,建筑也不宏伟,甚至显得有些朴素。
出出入入办差的军卒,小吏很是不少,时常抱着厚厚的文件来回穿梭。
一小吏早早在门前候着,一见他们就忙引着几个人直入查事司。
查事司位置在皇城司驻地东南角,以一片竹林同外面各个司衙隔离。
进了竹林,左右各有一排竹屋,正前则是一个吊脚楼模样的竹楼。
楼外的架子上还有些匠人在赶工,叮叮当当的不知修什么东西。
杨玉英等人一走过来,不少官吏就忍不住围观,虽未指指点点,显然对他们这一身打扮颇有些陌生和好奇。
小吏笑道:“咱皇城司本是有隐珠,玄武,烈火,天眼四个司,今年陛下和诸位掌事老爷们忽然又给加了一个养灵司,又称查事,招收的还是最近风头大盛的人物,大家难免好奇。”
赵彦:“……养灵!”
当真是一目了然的很。
曾副掌事不多时便亲自出来,重新问了一遍姓名,眼见这些新人皆年少,个个英姿挺拔,不禁笑道。
“太宗始建皇城司,至今四百七十年。正是有你们这些少年英豪舍生忘死,才有我皇城司的长盛不衰。希望你们将来即便不曾留下,也多少能学到些东西。”
勉励了几句,就着刚才领人的小吏,带他们参观驻地。
跟着小吏一路走,听他说起那里是档案馆,哪里是藏书楼,哪里是校场。
“颂德堂临水,就是那一排青石小屋,诸位这一年要先在颂德堂听讲。但凡要进皇城司内衙的,皆要在颂德堂求学,考核合格方可。”
赵彦等人一路走下来,面面相觑。
半晌,常青才道:“真是出人意料啊!”
皇城司那是何等地处?
三年前,平郡王的小儿子在京郊无故虐杀一老农,皇城司一使臣办差经过,正好撞见,使臣便历数他数个罪状,当场将其击杀。
平郡王大怒,怒闯皇城司,火烧敬先堂,掌事邹宴亲自出手断其双手双足,剃其头发,强令他身背重枷跪在敬先堂前足足跪了三日。
那平郡王可是太后亲子。
皇帝让人传口谕,令其放了平郡王,结果传口谕的内侍在皇城司外转了三天,愣是没找到入口。
邹宴就一边在敬先堂的断壁残垣里办公,一边慢悠悠念皇城司的诸般规矩,诉说敬先堂内供奉的英魂事迹,其间不许其睡,不许其喝水,不许其吃饭,如是三日,把平郡王说到痛哭流涕,连杀子之仇都顾不上,只求速死。
最后平郡王到是托了太后的福,回到家小半月才死,且陛下还责令平郡王世子赔偿被杀老农的家眷重金。
这样的事发生的不多,可每一桩都让人震惊。
皇城司的大名,越是权贵子弟越是知晓。
在大家的印象里,这个地方就是龙潭虎穴,就是阎王殿,那是凡夫俗子连看也不敢的。
赵彦也没少听诸多传闻,自小就觉得此地神秘,结果一进来,除了驻地离皇宫近一些,还没有他们家的园子壮观。
一路上看见好几回皇城司的使臣,两条长凳摆在一处就躺下睡觉。
“真是没想到!”
常青也说不上是失望,反正思绪翻腾,略有些不是味儿。
好在无论是赵彦这等贵胄,还是方硕这般平民,能在书院里脱颖而出,绝对都是心志坚定的人物。
既入皇城司,肯定不会因这驻地是奢华还是简陋就冒然评价。
所有人都安安分分地坐下来上课。
颂德堂里上课的人不多,除了他们八个,还有三四十人,年纪在十七八到三十五六不等,衣着打扮与杨玉英等人不同,更素淡些,身上配饰很少。
其中一人到戴了张白犀牛角做的面具,只能看到很漂亮的嘴唇,皮肤白皙,看不清楚五官。
杨玉英一眼看到面具男的手,就知道这是个暗器高手。
想来在颂德堂接受教导的人,并不都是初入皇城司的菜鸟。
他们进颂德堂时,最前面桌案前就坐着讲师,是个三十岁左右的女子,长相普通,面孔严肃,见人都到齐,便道:“敝姓蒋,叫蒋谈棋,你们可以随意称呼,叫我蒋姐也成,直接叫名字也无妨,我并不是你们的先生,只是按照惯例,给你们讲一下你们可能不大清楚的东西。”
“我知道,外面对皇城司有各种传言,你们大概也都听过。什么皇城司有生杀予夺之权,在外可自行调动军队,官府见令符必须听从调遣等等。”
“没错,都是真的,但我有一点要说明,你们可不要只看到皇城司使臣们威风八面的地方,就一门心思想钻进来,不要以为皇城司的人去往地方上,手里拿着尚方宝剑就能为所欲为,一旦你们做错了事,我保证你们会比普通官员更惨千百倍。”
连一向稳重的赵彦都被吓了一跳。
这女子就坐在椅子上,一手托着下巴,平铺直叙地把皇城司数十条大戒,大戒下又数百条小戒一一讲述清楚。
她吐字虽极清楚,但语速特别快。
众人灌了一脑袋诸如——‘不慕富贵,不以权谋私。’,‘慎用重器’,‘不泄露秘密’等等。
杨玉英听得脑袋发胀,转头就见方硕刷刷刷地记笔记,手速飞快,全神贯注倾听,有十二万分的认真。
这堂课结束,赵彦等人对皇城司的期待就从百分之九十九,变成了百分之五十。
剩下的这百分之五十也摇摇欲坠。
第一堂课讲完了规矩,接下来的课程到同他们在书院时差不太多。
鸿鹄班的先生,本就是皇城司的人。
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