海伯利安满身是汗地翻身起床，疲惫不堪地坐在床边撑住脑袋，丝毫没有早晨起床应有的活力。
昨晚他梦见了许多东西，先是小时候家里父母那日复一日的无聊争吵，接着是海上漂泊的日子，在逼仄的船舱中你挨着我、我挤着他，汗臭味、海水味能把人鼻子熏坏了。
然后是艰苦打拼的日子，跟着一伙帮派混混在码头白天扛包、夜里打架，打完架后带着淤伤骨折，却还是在酒馆中开怀畅饮、调戏女性。
可是海伯利安无论如何都想不起当年那个酒馆女郎的相貌了，任凭他抓破头皮，那个酒馆女郎的相貌仿佛蒙在一片阴翳中，在记忆中渐渐消融。
不知为何，海伯利安又想起之前那个带着红头巾的酒馆女郎了，二者似乎离奇地重叠起来。想到她已经有两个孩子，居然还要做这种肮脏活计。
幸好自己给了她二十枚金阳币，对于贫苦人家来说，只要别浪费，完全足够应对一年生活了。
可别看海伯利安手下有五辆马车、管着十个伙计，实际上赚不了什么大钱，每一处能省则省，像之前那样做善事，是从未有过的，连海伯利安都觉得自己发疯了。
“穷人都饿死算了！”海伯利安赌气地骂了一句，起身穿好衣服下楼。
这家“甜梆菜旅馆”有一道经典菜式——甜梆菜炖大豌豆，搭配肯下盐的肉汁炖煮，将大豌豆煮得松软绵烂、入口即化，甜梆菜带着一丝冲鼻辛辣，让人吃了出一身汗，恨不得把一肚子怨气排出去。如果肯多花十来个铜板，厨子还会多添一勺碎肉。
反正都给别人做善事了，就给自己的肚子也做一回善事吧——海伯利安如是想到。
一层的酒馆餐厅还空荡荡，除了在火炉旁卷起毛毯睡觉的穷苦旅客，就只有达基巴一个顾客。就见他靠在椅子上摇摇晃晃，两条腿搭在酒桌上，看见海伯利安就举杯示意：
“早安啊，昨晚睡得怎样？”
海伯利安不用想都知道自己此时脸色很难看，他原本想避开这个达基巴，但转念一想，自己又没做错什么，何必要惧怕对方？
“还行……老板，来一份甜梆菜炖大豌豆。”海伯利安干脆坐到达基巴对面，反问道：“那你呢？我可没见过醒得这么早的吟游诗人。”
达基巴仰头喝光了酒，说道：“没办法啊，那位女士的丈夫突然回来，说是要给她一个惊喜，害得我赶紧逃跑。”
“呵呵，你们吟游诗人还是这种作风，一点都没变。”海伯利安瞧了对方一眼，两手搁在桌面上相互拨弄着，问道：“你之前不是提到过关于军团后勤供应的生意吗？我忽然感兴趣了。”
“怎么？我还以为海伯利安大老板已经不稀罕挣这点小钱了。”达基巴态度一转，顿时变得居高临下起来：“可惜了啊，机会往往稍纵即逝，现在‘炎魔之子’麾下的先锋官已经到了火舞城，那些大小旅馆和物资商，早就第一时间去拜访人家，后勤供应商的名单，已经一长串咯。”
“难道真就没有办法了吗？”海伯利安看得出来，这个叫做达基巴的吟游诗人不仅仅实力难测，而且也有独门路数，否则不可能掌握这些机要情报。
毕竟这年头，做生意比拼的就是情报与信息，谁能先于他人一步掌握情报、或者了解更全面的信息，生意场上就能有更大优势，也是无形的筹码。
达基巴叉抱着手臂，一派悠然淡定，就是坐在那晃荡着不说话。海伯利安哪里不明白对方的用意，只好朝着柜台说道：“老板，这位客人的账我结了！”
达基巴这才露出满意笑容，说道：“好吧，看在你我以前就有过合作的情分上，我去给你打听一下，说不定还有一些空位呢。”
……
小泰罗抱着一袋刚出炉的面包，搂在怀里热乎乎的，麦香味让他嘴里不断分泌唾液，却还是忍住了大快朵颐的欲望，跑回罐头街那个昏暗脏乱的“家”里。
母亲正在收拾东西，细心教导着妹妹将一件件缝补衣物叠好，她一看见小泰罗，有些生气地说道：“一大早跑哪里去了？又想着跟蓝围巾那伙人到处撒野吗？”
“不是的！你们看！”小泰罗将怀里的那袋面包拿了出来，说道：“还有些热呢，赶紧吃吧。妈妈你待会儿还要去干活，不是吗？”
“你从哪弄来的钱？”母亲忽然紧张起来：“我以前说过了吧？我们家就算再穷也不能去偷去抢！”
“没有！”小泰罗赶紧解释：“昨晚我遇见了一个好心人，就是他给我了两枚金币。我昨晚不是都跟妈妈你说过了吗？”
母亲一脸不可置信：“哪里有这么多好心人？大半夜还给你送金币？”
小泰罗撅起嘴巴，低声说道：“之前不是也有个男人给你二十枚金币了吗？”
母亲刚想反驳，表情完全黯淡下来，一旁的妹妹只是“啊啊”地叫唤，扯着母亲的袖子，看见哥哥小泰罗手里的面包，眼中尽是饥肠辘辘的神色。
“吃吧，吃完之后跟我去还钱。”母亲摸着妹妹的头说道：“在外面打仗的士兵就要回来了，听说需要一大批洗衣女工，也算是找到正经活干了。”
“妹妹也跟着去吗？”小泰罗将一块面包掰开，将带着热气那部分递给妹妹。
母亲叹了口气说道：“也该让她学会干活，总不能一辈子傻乎乎的吧？”
“妈妈——”妹妹嘴里含糊不清地叫唤一声，母亲只得板起脸说道：“吃东西的时候不要说话！”
“妈妈，我也打算去找活干。”小泰罗说道：“我听说了，马车行那一带都需要干苦力的，我试试能不能找到活计……对了，昨天那个好心人也说了一件事。”
“什么？”母亲半信半疑地问道。
“他让我们别住在罐头街了，说这里不安全。”小泰罗有样学样地说道。
……
海伯利安来到马车行，他将手中的许可证明看了一遍又一遍，确认没有什么坑人的条款，以及末尾的军团蜡印，这才小心翼翼地将许可证明塞进怀中。
他在获得军团后勤的合约后，便打算迫不及待赶着车队去往城外，毕竟“炎魔之子”带着大批军团士兵，不太可能统统住进火舞城里，此地的法师老爷也不愿意让那么多士兵挤进城中。
原本火舞城中也有一座卫戍城堡，但那是专属火舞城守卫部队与奥秘骑士的大本营，要是那个地方被别人占了，内勒姆法师估计就要睡不着觉了吧。
看着外面大街上逐渐稠密的行人，以及建筑间开始悬挂的彩旗与横幅标语，海伯利安知道凯旋仪式即将开始了，只可惜自己没心思去围观，还是挣钱要紧。
“好心人！”海伯利安看见远处有个小男孩朝着自己招手跑来，他身上衣着肮脏，脸上还带着黑灰，却有一双热情洋溢的眼睛。
“你找我？”海伯利安不喜欢这种又脏又臭的小鬼，搞不好还会坏了自己生意，但感觉好像在哪里见过他，暂时停下脚步。
“我叫泰罗。”小泰罗很是兴奋，刚才母亲和妹妹在洗衣坊找到活干，转过街角就看见那位救下母亲的好心人。
“那天晚上是您救了我的母亲，您不记得了吗？”
海伯利安皱起眉头，他不觉得那是什么善事，反倒显得他心软，容易被手下伙计发现破绽、讨要好处。
小泰罗则一点都不留余地：“好心人，我希望您能收留我。我很能干活的，不论多苦多累，我都能去做！求求您收留我！”
听到这些不可能打动任何商队老板的话，海伯利安不知为何想起昨夜那场梦，自己在来到新大陆之初，连糊口都成问题，也是这样四处哀求、寻找生计，那些有钱有势的商会是断然不能接受自己的。
“你只有其他人三分之一的工钱。”海伯利安脸色僵硬地说道：“爱干就干，我不接受讨价还价！”
“我干！现在就跟着您一起走吗？”小泰罗满怀兴奋地说道。
“去城外，伺候军团老爷。”海伯利安一抽马臀，车队缓缓行进起来。
……
珊多丽捧着木碗，里面盛满了坚果和浆果，她来到玄微子的城堡外，抬头望向上方一只梳理着羽毛的乌鸦，轻轻吹了声口哨。
就听见一阵哗啦啦翅膀扑扇声，城堡内中一下子飞出了几十只乌鸦，嘎嘎叫着来到珊多丽身旁，还带着咄咄逼人的气势。
“我按照奥兰索医师的要求，来给你们送食物了。”珊多丽将木碗放到地面上，那群乌鸦一下子聚集过去。它们有的动作敏捷，一下子就叼中了饱满多汁的酸浆果；有的呆头呆脑，总是慢悠悠地啄食；有的好像陷入了选择困难，敲敲这个、啄啄那个，却总是下不了口。
珊多丽在一旁面带笑容看着这群乌鸦，这是玄微子临走之前安排给她的“任务”。她原本以为饲养一群乌鸦没什么大不了的，后来才发现这群乌鸦可能是柴堆镇内外消息最灵通的存在。
尽管知晓这群乌鸦是玄微子的使魔，可珊多丽还是无法理解它们是怎么被召唤或者创造出来的。
这群乌鸦平时就散落在柴堆镇内外各处，偶尔会替人传话，但更多时候不见它们露面，也不知道它们干嘛去了。
珊多丽还记得玄微子曾经给自己一个提议，那便是尝试如何利用精魂法术制作出可以长期维持的咒法物，她久经思考，发现能在这群乌鸦身上找到思路。
“乾晶流辉玉池东，盟威圣者命青童。嘎——”就见一只羽毛黑亮、头上顶着三只眼睛的乌鸦，居然口吐人言、念着奇怪句子迈步而来：“掷火万里坎震宫，勇骑迅发来太蒙。嘎嘎——”
这只显然像是首领模样的乌鸦，无需斥责驱赶，其他乌鸦就给它让出空位，品相最好的浆果都放到它面前，就像对待一位威风凛凛的将军。
“你……刚才说的是什么？”珊多丽感觉太神奇了，如果只是替人传话的使魔还好，而这只三眼乌鸦说话的风格、满嘴神神叨叨让人听不懂的词句，简直跟玄微子如出一辙，她不禁伸手去抚摸，却被这只三眼乌鸦一甩翅膀抽开。
“放肆！此乃欻火真形、雷公圣相之胞胎，岂能容尔等凡夫轻亵？嘎——”这只三眼乌鸦说了一通，气呼呼地原地蹦跶了两下，滑稽的样子让人觉得好笑。
“不好意思，我只是想问问，奥兰索医师是怎么将你召唤出来的？”珊多丽又补上一句：“如果你能告诉我，以后我会给你送来更多好吃的浆果。”
这只三眼乌鸦沉默了一阵，说道：“凡欲行持，先服先天祖炁，点化一身凡胎之炁。次布祖炁于三景太空之中，生玄牝于先天真土之位，运九重九命之元炁，缠结胞胎、魂魄、腑脏、灵元华岳诸府。生成五脏六腑、三关九宫，百神内备。如此方能炼就圣相真符，乃先天大法之玄机骨也。嘎嘎——”
“呃，这……”
珊多丽这下完全糊涂了，这只三眼乌鸦跟玄微子一样，说话自带心灵感应，但表达的语句词汇更加晦涩难解，凭珊多丽这点语言功底，实在是无法理解。
“夫古之行持之士，以心感物，以正御邪，心正则百神效灵，身正则万邪遁迹。嘎——”三眼乌鸦也有玄微子那长篇大论的毛病：“你虽有五气朝元、易筋洗髓圆满之炉鼎，却无清静虚无、斡旋阴阳之心境，更无洞达幽冥、密识天机之智慧。此法于你难成矣、难成矣！嘎嘎——”
珊多丽大概听懂对方说自己学不会这一套，只好退而求其次地问道：“那有没有适合我的方法？”
三眼乌鸦似乎露出一丝鄙夷的表情，说道：“行持之士，以符令召摄官将兵马，皆是天地元炁流变、星斗列宿运化，绝非阴祟之流。我观你身心五气，所召多近鬼魅之属，或可行五方猖兵。嘎——”
“五方猖兵？是不是与精魂法术有关？”珊多丽有些适应三眼乌鸦的语言风格了。
“然也，嘎——”三眼乌鸦愣在原地一阵，似乎在想什么，随后说道：“猖兵者，多乃积阴而灵，藏于山石草木、坟冢死地。其本性凶猛威烈，需慎防猖兵坏坛破法、反伤自身。你已有感应阴灵鬼魅之能，我再传你收猖、祭猖之法。嘎嘎——”
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