两人来到了城东的底层官吏聚集区。
这是位于夷山下的一排又一排样式丑陋却整齐划一的建筑群,大部分都是木质结构,小部分是用青色的砖砌成的。
据说这原本是魏惠王营建大梁城时,监工和军士们居住的地方。虽然样子丑了点,但都坚固耐用,又靠近市集,所以对底层官吏来说还是相当不错的。
至于高级官员和贵族,那不用说,都住在宫城里的豪华宫殿里。
不过一百年过去了,王室子孙越来越多,加上崛起了很多新贵,宫城区住不下了,于是一些没落的王族和不得志的大官后代,都被发配到了底层官吏的住宅区。
出入这一片区域的人员众多,但看起来没什么守卫,几个出入口寥寥无几的守卫们要么打着瞌睡,要么喝着茶聊着天,来人可以随时进出,没人盘问,没人检查。
由于房屋众多,这里被划分为九宫格,正中一格没有建房,是很开阔的一片空地,嗯,曾经是空地,现在嘛,密密麻麻的停满了各种款式的轺车淄车上面还嵌有珍贵的玉石,镶金带银的则非常普遍。
令二人称奇的是,一个角落里竟然停靠着两辆青铜战车,不知道是什么年代的产品,但车身上斑驳的铜锈似乎向人们诉说着自己的辉煌历史。
九宫格的周边八格依次命名为“天地玄黄宇宙洪荒”八个片区,每个片区按天干分为十排,每排按地支分为十二户,他们要找的那个前任管家住在天字区丙申屋。
幸好到处都矗立着木制的指示牌匾,不然就算是汤和丁这样的记忆高手和地理专家都会看晕了头。
汤和丁逛第一遍的时候,穿过正中的停车场很容易就找到了天字区丙申屋。
天字区的房屋明显比其他区的更大,其实算得上是一个院落了,毕竟是给王室不得志的近支和远支居住的。
虽然丙申屋房门紧闭,但它左右的几个院落都大门敞开,对面的乙排房屋的好几个后门也都开着,不时有人进出。
汤和丁于是沿着九宫格的外围绕了第二圈,当他们走回来的时候,好几个原先开着门的院落都闭上了,不过却看到一个中年人拿着一个陶制大碗,坐在远处屋前的一颗槐树下吃喝起来。汤咒骂了一声,和丁默默的走开了。
汤和丁又绕了几圈,每次走过来的时候都找不到下手的机会,要么路边有人,要么左邻右舍的房门敞开着,还有一次是碰到了一个走街串巷的小贩,还向他们推销来着。
当他们来到荒字区的时候,丁焦急起来,说到:“我们再绕下去,会引起别人注意的。”
汤盯着一个方向说:“已经引起主意了。”
“怎么回事?”
“我看到了一张熟悉的面孔,是早上在西门入城的时候,站在审查军官后面的一个小吏。”
“该死的!”丁咒骂道:“不过不对啊,我们一路上没发现有人跟踪啊。”
“也许是跟踪,也有可能是巧合,毕竟这是小吏们的住所,也许他正好回家休息一下呢。”
“那现在怎么办?”
“再走走看,如果他没有跟上来的话,就在下一圈,要么我们上去敲门,要么我们自己进去。”
两人这一次没有绕圈,而是按弓字型沿着一排一排的房屋走着。当来到丙申屋前的时候,这次运气非常好,两旁的房屋都关上了大门,街上一个行人也没有。
丁走远一点负责警戒,汤走上去敲了敲大门。敲了几次,没有人回应。汤从袖口里掏出一小截铁丝,鼓捣了几下,锁打开了,汤闪身进了院落。
这个院落比汤在客栈租赁的那个院落大了不少;进门左手边是厨房,厨房的门开着,汤在门口看了一眼,好像很久没有开伙做饭的样子。
厨房的前边是一个杂物房,汤推了推门,门没锁,但一阵呛人的灰尘和发霉的味道扑了过来,汤掩上门继续朝前走。
汤走进了一间看起是仆人的睡房,里面靠墙摆放了两张木板床,拼接在一起,看起来能睡好几个人的样子,床上乱七八糟的扔了几个枕头和被子,屋里还有一张木桌,上面有几个可能空了的酒坛子和几个缺了口的陶碗。
汤退了出来穿过客厅往右手边的一排房间走去,客厅空空荡荡的,除了一个矮桌子和几个凳子之外,啥都没有。
汤走进了一个书房,几块木板制成的书架看起来有些年份了,上面摆放了一些竹简,汤仔细看了一下,书架和竹简上都覆盖着厚厚的灰尘,想来很久没人翻动过了。
其中有一卷竹简摊开了一半,右首写着《魏公子兵法》几个篆字。汤好奇心大起,心想这可是一个稀奇物件,世间传闻《魏公子兵法》成稿之后即被信陵君亲手毁去,流传在外的皆是伪作。
上次在荥阳大营见过秦军收录的《魏公子兵法》不知真假,这次在一个魏国王族曾经住过的地方见到一本,一定要仔细瞧瞧。
汤正待拿起竹简,只听到街上传来一下云雀的叫声,这是他和丁约好的一个信号。
......
丁看着汤进了丙申屋,来到了街对面一户一直锁着门的人家门前,在树荫底坐了下来,拿出一个皮制水袋喝起水来,装作一副走累了停下来歇歇脚的样子。街上依然没有人经过,附近的住户可能都回家睡午觉去了。
过了一会,只听见吱嘎一声响,丁歇脚的右手一个院落打开了门,刚才端碗吃饭的那个中年人走了出来。丁继续喝着水,哪知那个中年人走了过来,问到:“我说你在这儿干嘛呢?你那同伙呢?”
“这位官人您好,我们是附近山里头来的,找一个老乡。我同伴去另一侧找去了。”丁站起身,礼貌的答道。
“什么老乡啊?在哪个衙门做事的?”
“我一个远房亲戚,离开山里十多年了,平时也没啥书信来往,我确实不知他在哪个衙门做事;最近他给家里寄去一封书简,让我们来这里找他。”
“既然是找人,可有地址?”
“送信的太粗心,把书简泡了水,墨都花了,只辨认出一个丙字,哪个区和哪个屋却完全看不出。”
中年人点点头,说:“怪不得你们来回跑了好几趟呢,这送信人也太坑了。”说完回屋去了。
丁看着中年人关上了大门,刚松了一口气,回头一看,却发现三个人不知何时站在了他身后。
中间那人五十来岁,头戴一顶普通方冠,尖嘴猴腮,脸色蜡黄,下巴留着一簇黑白相间的胡须,后面两人比较年轻,二十来岁,看起来孔武有力,三人都身着布衣布鞋,不像是官府人士。
丁尴尬的笑了笑,准备离开,一个年轻人伸手拦住。中间那人开口说道:“我看着你们在这里逛了很久了,是来打家还是劫舍的,自己招了吧?”
丁装作结结巴巴的说:“我们是山里人,来大梁找老乡的。”
领头那人怒道:“别糊弄我了,你同伙呢?躲哪里去了?”
说着两个年轻人伸手过来抓住丁的双手。
丁犹豫了一下,要不要反抗呢,算了,情况未明之前先继续装作山里人吧,不过按照事先约定,他模仿了一声云雀叫。
领头那人笑了:“给同伙发暗号呢?来来啦,拖到大人我屋里,慢慢审问。”
三人裹胁着丁往街对面走去,说巧不巧的在丙申屋前停下,领头那人掏出钥匙开了门,两个年轻人把丁推入院中。
......
两个年轻人继续推推嚷嚷,领头人跟着后面,四人便来到了空旷的客厅。
领头人对丁说道:“还不打算说是吗?你知道在官吏府邸附近闲逛是大罪吗?轻的来说,你们打算打家劫舍,重的来说,你们可能密谋行刺,把你们抓到官府,先重判二十年大狱,然后发配到圃田泽挖泥。”
丁糊涂了,这几个家伙到底干嘛的?着装语气都不像是官府的人,难道是地痞流氓,在官吏府邸这一片地头搞敲诈勒索的?更奇怪的是,他们为啥有这个院落的钥匙。
丁只好扮出一份吓傻了的样子,战战兢兢的说:“大人饶命,小的真的是来找老乡的,不懂国都的规矩,小的知错了,小的马上离开,大人饶命。”
汤躲在书房里看到这一幕,回想起在咸阳审问巴家管事的场景,心想丁平时看起来严肃认真,想不到演技还可以。老师曾经说过,干我们这一行的,演技在所有技能里排第一,没有之一。
领头那人大吼道:“别装可怜了,碰到我算你倒霉,你不想去圃田泽挖泥也行,那就去宫城服徭役!”
一个年轻人说道:“大人真是宅心仁厚,体恤山里人。”
另一个则说:“到宫城服徭役算你上辈子积德了,每天都住在美轮美奂的宫殿里,吃的是山珍海味,穿的是绫罗绸缎,我们不知道多羡慕呢。”
领头那人又说:“那就这样吧,算你运气好。拿笔墨来,给他签字画押!”
丁看着这三人一唱两和,又有一人拿来竹简和笔墨,心想这都是哪跟哪啊。
领头那人催促一个年轻人,“赶紧写,画完押下午就带他过去,拿了钱晚上我们玩耍去。”
年轻人正待提笔写字,听到书房传来一声咳嗽。
两个年轻人看了一眼领头人,领头人瞪了他们一眼,“哎哟,有人胆敢到本大人府上搞事,过去看看!”
两个年轻人各自从地上捡起一根木棍,急匆匆的朝书房奔了过去,门开了,砰砰两声,两个年轻人倒在地上,木棍再次回到了地上。
领头人神色大变,转身欲跑,丁伸脚绊了一下,领头人摔在地上,额头磕到一个凳角,顿时晕了过去。
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