敖堡的后街西段有一小截商号街，密布着敖堡仅存的二十多来家商铺。
但这绝不是敖堡巅峰时的样子，曾几何时，敖堡有上百家商铺，生意远至咸阳、邯郸、大梁、临沂、寿春、洛阳、新郑甚至燕京。
如今，商号街也不是谁都可以进出的了，商铺想做生意，但更怕流民过来滋事。
所以，商号街的入口有好几队众商号组成的联合巡逻队，只有他们认定过的客人才能进入商号街，挑选自己想买的货物。
汤等人离开荥阳大营之后，一路上都是穿着平民的服饰，在遭遇兄弟会的茶楼里也是如此，如今想要进入商号街，不知道平民服饰是否会被放行，但一时之间也没法搞到华丽的服装了，所以四人只好继续之前的装扮前去碰碰运气。
果不其然，穿着平民服饰的人都被联合巡逻队拒之门外，不过四人朴素的衣着下面可是藏着真金白银的，当汤低调的掏出一把刀币表示自己是有购买能力的时候，巡逻队频频道歉，然后把四人请了进去。
商号街实在是太冷清了，就算没有逃离的二十多家商号，也不是全都开门营业。
四人扮作随便逛逛的样子，在其他几家商铺里浪费了不少时间，什么东西都没买，脸上写满了大失所望的表情，然后才朝着真正的目的地走去。
令他们惊奇的是，陶家商号和朱家商号并不是两个商号，而是一个联合商号。
商号门店占地极大，宽十丈，深五丈，几乎是之前逛过的几家商铺面积之和。进入商铺，各种货物按品类分了区，有布制区、卜制区、绢丝区、陶器区、漆器区、铁器区，还有米面区、食盐茶叶区、敖堡特产干货区、野味区等等不一而足。
陪同的青年管事见四人虽然赞赏有加，却无意出手购买，于是说到：“四位客人，可是对本店的货品不太满意？本店后院还有各种金银玉质首饰，雕饰精美，全都是大师级出品。”
“敖山也产玉石吗？”丁奇道。
“敖山本地的玉石太过粗糙，做成器物实在失礼人前。本店的玉器和金器来自各国都城的大商号，品质绝对可以令人放心。”管事一脸自豪的说到。
“贵店已经在各国都城都开有商号了吗？如此商界新贵，为何声名不彰呢？”卜问到。
“本店还在起步阶段，与闻名天下的秦国巴家、魏国白家、楚国漪家，想必还相差甚远。”管事答道。
“贵店志存高远，令人佩服。”卜听到管事张口就是天下最大的几家富豪，想来陶朱联号的目标就是为了有朝一日可以和以上几家富可敌国的巨贾相提并论吧。
“贵店可是陶朱公后裔？还有，陶朱公是不是真的带走了西施？”辛突然燃起了熊熊的八卦心火。
陶朱公范蠡，楚国宛地人，帮助越王勾践兴越国，灭吴国，功成名就之后急流勇退，三次经商成巨富，三散家财。后定居于宋国陶丘，自号“陶朱公”。也有人传说范蠡退隐后，携西施一起泛舟五湖。
”这个...”管事尴尬的回答道：“这完全是一个巧合，本店是由晋阳陶家和荥阳朱家联合经营的，所以才称作陶朱联号。”
“是吗？”辛失望的说到。
“据在下听到的消息，陶朱公家族已经很多年来隐世不出了，本店使用这个名号算是有点取巧吧。”
汤四周观察了一下店内的情况，只见又来了两位客人，不过他们在门口附近的货架上看了一下便离开了。四下里无旁人打搅，于是汤开口说到：“给你家掌柜传个话，荥阳故人来访。”
“什么？”管事一脸迷惑。
“不要问，传话便是。”汤平静的说到。
管事狐疑的望了望四人，见四人都不再说话，于是说到：“好吧，各位稍候。”，又叫来一个小厮把四人领到后院的一间休息室好好伺候着。
就在四人等得不耐烦的时候，十几名侍卫鱼贯而入，接着管事领着一位五十多岁的老者走了进来。
“不知各位找老夫有何事指教呢？老夫曾经生活在韩王治下的荥阳，秦人占领之时，老夫便与所有留下来投靠秦人的亲朋好友割袍断义，再没有任何故人！”掌柜躲在侍卫身后问到，毫不客气的说到。
汤微微一笑，说：“你真的要当着这么多人的面谈论事情吗？”
“当然，老夫不想和留在秦国荥阳的任何人有任何牵连！”
“好吧”，汤招了招手，丁和卜各自取出一件魏兵的服饰悬在身前，却并不急着穿上。
“我们来自随军的秘卫署，经查，曾驻扎于敖堡的秦人使团大部分日常物资均由陶朱联号提供，这个通秦资敌的罪行，你可有何话说！”汤冷冷的说到。
秦国称之为秘兵署的机构，魏国称之为秘卫署。虽然一字之差，但可以看出双方对这个机构的使用目的大不相同，秦人把秘兵当作一把进攻的利器，而魏人却只能用作被动防守。
汤的发难如同一块巨石扔了出来，本来就被这么多人填充得满满当当的休息室显得更加拥挤，商号众人更觉得一种挤压感扑面而来。
“这个，为秦人提供日常物资一事，并不是本店自作主张，而是堡主府指派的，通敌二字可实在谈不上啊。”掌柜辩解道。
“你不是口口声声已经和荥阳的故人划清界限了吗？为何还和秦人暗通款曲？还是说，你是指，通敌的不是陶朱联号，而是，堡主府？”
“这个，我没这么说，我不是这个意思”，掌柜慌忙辩解，但掌柜随即又想到替堡主府辩解是不合适的。
毕竟现在堡里的人都在流传着一条未经证实的消息，大梁方面对堡主邀请秦人驻扎一事非常不满，已经派出大军前来兴师问罪。
“还是说，堡主府和陶朱联号是串通好了一起通敌？”汤说得是不紧不慢，但是句句紧逼。
“冤枉啊...”掌柜的也不知道该怎么辩解了。
“冤枉什么啊？堡里的人现在是不知道你们通敌，但如果我带着他们前往秦人驻地逛上一圈，你再问问他们冤不冤枉！”
“大人，这中间只怕有不少误会，要不我们一起到堡主府，当面与堡主大人沟通一番？”掌柜想岔开这个话题。
“堡主的罪行，我们将军自然会跟他清算，你们商号犯的事，便是我们兄弟几人的职责！”汤一脸愤然的说到。
“这...”掌柜呆住了，大脑里飞快的算计着：“你们几人能干什么？当场把我们拿下，把商号查封了？还是真的打算把秦人用品是由商号提供的这事公之于众？还是说，对方的目的是为了把事端引向堡主府？”
“没话说了是吧？那掌柜的跟我们走吧！”汤说到。
“跟你走？去哪里？”掌柜错愕了。
“当然是城外大营！”
掌柜没想到这一招，结结巴巴的说到：“你们把我捉拿过去，有何用处啊？”
“通敌的事情只与掌柜一人有关，其他人无责，速速退去！”汤又说到。
这次轮到十几名侍卫面面相觑了，不自觉的望向了掌柜，不对，是望向了他身边的管事。
管事看到众人的目光都落在自己身上，笑了一下，站了上前，开口说到：“魏王遗弃了我们，敖堡并不归魏国管辖！”
“好啊，看来你才是这里主事的了，敖堡有你这样想法的人也不在少数吧！”汤说到。
“这不用你管，你们几个乖乖的离开吧，我们就不送了。”管事突然变了口气。
“大胆！你们视我十万大军为何物！”汤身后的辛呵斥道。
管事不屑的说到：“耍横？找秦军耍去吧！”
“好好好，你这样说，就是对通敌没有疑议了是吧。”汤说。
“我可从头到尾没有这样说过，我只说了敖堡的事与你们无关。”管事淡淡的说到。
“我今天偏要管，把他们两个拿下。”汤招了招手，身后三人作势便要发起攻击。
“接阵，对敌！”管事大喊一声。
“这句话说得有意思，你这侍卫都是训练过的啊。”汤退到了一边。
“我们联号是要做七国的生意，如今这天下可是盗贼横行啊！”管事话说到一半，挥手让众侍卫发起了攻击。
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