得胜而归的宣德皇帝朱瞻基命人在西华门外修筑了一座囚室，将朱高煦父子关押在里面，还特意为这座囚室起了个具有讽刺意义的名字：逍遥城。从此，被废为庶人的原汉王朱高煦，带着木制的镣铐，在这座“逍遥城”中度过囚徒生活。
伙同朱高煦谋反夺位的王斌、朱恒、盛坚等人，经审讯后被朝廷处死；那些与朱高煦相约起兵接应，或是献城相助的卫所军官们，如济南都指挥使靳荣，天津卫镇守都督佥事孙胜，山西都指挥张杰、杨云等人也先后被一一查出，相继被杀者达六百余人。因放走或是隐藏罪犯而被判刑或是戍边者，计一千五百余人，被送往边地编为当地土民的达七八百人。
这些人当中唯独少了朱高煦的侧妃李秋棠，念她一介女流，朱瞻基也未放在心上，不想却给自己和大明留下了隐患。
转眼到了宣德二年春天，紫禁城中的红墙黄瓦映在春日的暖阳下更显得流光溢彩华美高贵，微波轻漾的太液池畔，繁花碧草间，一个个正值花期的女子穿着锦衣绣裙，缓缓走在宫中小径上，风度翩然，绚丽照人，这些就是刚刚从民间选入皇宫的淑女。
乾清宫内，朱瞻基正在与内阁学士杨荣等人议事，只见太监金英在门口一晃，似乎是有事情要入内回禀。
“进来吧，在外面探头探脑的做什么？”朱瞻基嗔道。
“回皇上，是仁寿宫的云姑姑来报，说是皇太后为皇上甄选的十名淑女如今都在仁寿宫候着，请皇上这边的事情议完了就过去看看，若有中意的才好册封。”金英满面笑容地说道。
朱瞻基听了却是面色一沉，不禁喝道：“好个没眼力见儿的奴才，朕和阁老们正在议军国大事，这等后宫私事由皇太后、皇后操持即可，以后这样的话不要传进来！”
“可，可是……”金英有口难言，满脸苦笑，“皇太后说，总要皇上中意了才好，要不然把人家姑娘选了来，都放在那儿摆着，六宫成了冷宫，何时才能诞下皇嗣？”
“滚出去！”朱瞻基听了不禁大怒，从桌上抄起一个砚台就往金英身上砸了去。
金英也不敢躲，结果弄了一身滴滴答答的墨汁，灰溜溜地退了下去。
“让几位大人见笑了！”朱瞻基接过王谨递上的帕子净了净手，看了看杨荣无可奈何地笑了。
杨荣等人早已见怪不怪，只装着什么也没看见什么也没听见，继续议事。
长乐宫后苑内，六岁的常德公主朱锦馨坐在琴桌边上，一面吃着甘甜清脆的大枣，一面有一下没一下地拨弄着琴弦。
室内临窗炕上懒懒地倚在靠枕上的正是皇贵妃孙若微，坐在她对面端着碧玉碗一面往她嘴里送海棠干，一面细细叮嘱的正是贵妃之母董夫人。
“快三个月了吧？这次反应这么大，怕是一位皇子！”董夫人细细打量着女儿的神色，低声说道。
“娘，我好久没看到紫烟了，下次你进宫把她带来吧！”孙若微又捏起一枚海棠干放在嘴里含着。
“好，不过呀，她现在也是有了身子的人了，万事也得小心！”董夫人伸手拂了拂女儿的发梢，“如今女儿是越发懒散了，这头也不梳，衣裳也不换，你成天就这样见驾？”
“那又怎样，实在是懒得动！”若微换了一个姿势，在身后又垫了个靠垫，她突然明白过来，“娘，你刚才说紫烟有喜了？继宗快当爹了？”
董夫人笑了，伸手在若微头上轻轻一戳：“你呀，怎么还这么孩子气？”
“太好了！”若微立即拍手叫好，惹得屋外的常德公主朱锦馨立即风风火火地跑了进来：“母妃，什么事情太好了？”
她睁着一双如星辰般熠熠闪亮的眸子，趴在若微身边问。董夫人伸手将她抱上了炕，搂在怀里笑道：“真是跟你小时候一模一样！”
“哪有，我比她聪明孝顺多了。那时候娘教我弹琴，我从来都是只听过两遍之后就能把曲子记下来，还有……”若微指着朱锦馨说道，一副恨铁不成钢的模样。
“还有跳舞、习字、背棋谱！这丫头笨死了，根本不像我孙若微的女儿，也不知是随了谁，难道是像皇上？”朱锦馨拿腔拿调地学着若微说道。
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